Charleston
Charleston liegt im US-Bundesstaat South Carolina. Die Stadt verdankt ihren
Namen dem englischen König Charles II., nach dem die Stadt Charlestown 1670
benannt wurde. Der historische Stadtkern erstreckt sich zwischen dem
Ashley-River und dem Cooper-River. Beide Flüsse sind nach ein und der selben
Person benannt: Ashley Cooper, 1. Graf von Shaftesbury.
Bis zum amerikanischen Bürgerkrieg war in Charleston der größte Sklavenmarkt der USA zu hause. Nach dem Krieg wurde die Stadt strategisch bedeutungslos, wovon Charleston sich lange nicht erholte. Heute sind die Bewohner stolz auf den historischen Altstadtkern, der auf einer Landzunge liegt und Touristen aus aller Welt in die Stadt lockt.
Charakteristisch für Charleston sind die so genannten 'Single Houses'. Sie stehen nicht direkt zur Straße, sondern seitlich zum eigenen Garten. Die seitlich zwischen Haus und Garten gelege Piazza - meist ein Anbau - lädt zum Entspannen und Verweilen ein. Ein kleines Refugium mitten in der Stadt, in das sich die einheimische Bevölkerung gern zurückzieht. In Charleston werden diese Häuse auch gern als 'Antebellum Häuser' bezeichnet. 'Ante bellum' bedeutet 'vor dem Krieg' und meint hier natürlich den amerikanischen Bürgerkrieg!
Das Militärcollage in Charleston befindet sich in Privatbesitz, gehört also weder zur Navy, noch zur Army oder den Marines. Es ist für seinen harten Drill bekannt und die wenigsten Collagebesucher werden den angestrebten Abschluss auch wirklich erreichen. Auf dem riesigen Paradeplatz werden bis heute jede Woche Aufmärsche und Paraden durchgeführt. Gesäumt wird der Platz von Panzern, Hubschraubern und Geschützen, was für den europäischen Besucher doch ein wenig merkwürdig anmutet.
Wer mehr über die bewegte Geschichte Charlestons erfahren möchte, sei ein
Besuch im 'Visitor-Center' der Stadt empfohlen. Zu Fuß, oder bei schlechtem
Wetter auch mit dem Bus, kann der Besucher tiefer in die Historie der Stadt
eintauchen und von den kompetenten Mitarbeitern einen Menge Wissenswertes
über Charleston erfahren.
Charleston adé, weiter ging die Fahrt nach St. Augustine, der ältesten Stadt Amerikas!